(nota: questa risposta si basa sulle pratiche del Regno Unito, è probabile che i principi generali si applichino ovunque, ma i dettagli su come mitigare i problemi possono variare tra le giurisdizioni).
Vari gas nocivi possono fuoriuscire dal contenuto dei tubi di scarico e non vogliamo che quei gas entrino in casa.
Per impedire ai gas di fogna di entrare in casa abbiamo delle "trappole" (lo stile più comune è una curva a U ma ci sono altre varietà). Questi sono progettati per rimanere pieni d'acqua e quindi fornire una barriera ai gas tra la stanza e il sistema di drenaggio.
Ma le trappole funzionano solo per piccoli differenziali di pressione. Se la pressione nel sistema di scarico è troppo alta (ad esempio a causa di rifiuti in decomposizione che producono gas), il gas dal sistema di scarico può fuoriuscire attraverso le trappole. Se la pressione nel sistema di scarico è troppo bassa (ad esempio a causa degli effetti del sifone), può aspirare l'acqua dalla trappola.
Una soluzione comune a questo è avere un tubo verticale (il " pila ") che corre sopra il livello del tetto dove è ventilato. Ciò fornisce un percorso per la fuoriuscita di qualsiasi accumulo di pressione nel sistema e fintanto che gli apparecchi sono vicini al camino e collegati ad esso da tubi leggermente inclinati, questo sfiato nella parte superiore è sufficiente per ridurre gli effetti del sifone a un livello accettabile.
Se gli apparecchi sono molto lontani dalla pila, potrebbero essere necessari tubi di sfiato specifici che ritornano dagli apparecchi alla pila (in alternativa potrebbero esserci più di una pila in modo che non ce ne siano proiettori a lunga distanza dalla loro pila).
Ci sono anche altre soluzioni. I lavandini, i bagni ecc. (Ma non i servizi igienici) nelle case più vecchie del Regno Unito hanno spesso un tubo aperto che scarica in uno scarico (per le cose al piano di sotto) o una tramoggia (per le cose al piano di sopra) all'esterno.
I sistemi più moderni possono utilizzare valvole di ingresso dell'aria che lasciano entrare l'aria ma non fuori. Poiché non lasciano fuoriuscire l'aria, possono essere installati all'interno. Tali valvole lasceranno entrare l'aria per rompere un sifone ma non faranno uscire la pressione. Quindi ridurranno ma non elimineranno la necessità di una ventilazione "aperta".